Dəli inək xəstəliyini (sığır süngəri ensefalopatiyası və ya BSE) və prion adlanan yoluxucu zülalların səbəb olduğu oxşar xəstəlikləri araşdırmaq üçün riyaziyyat və fizikadan istifadə fiziklər Daniel Cox, Rajiv Singh və UC Davisdəki həmkarlarının tədqiqatının məqsədidir. Tədqiqatçılar inkubasiya vaxtı, prion "ştammları" və müalicə və ya aşkarlama strategiyaları kimi məsələləri öyrənmək üçün riyazi modellərdən istifadə edirlər.
İri-qarada BSE, insanlarda Creutzfeld-Jakob xəstəliyi və marallarda xroniki arıqlama xəstəliyi kimi xəstəliklərin hamısı, yəqin ki, normal beyin zülalının səhv qatlanmış versiyaları olan prionlardan qaynaqlanır. Oxşar xəstəliklər digər heyvanlarda, o cümlədən pişiklərdə, minklərdə və gəmiricilərdə, hətta mayada prion tipli zülallar aşkar edilmişdir.
Prionlar eyni zülalın normal versiyalarını kortəbii olaraq yanlış şəkildə qatlanaraq böyüyən döşəklər və dolaşıqlar yaradaraq xəstəliyə səbəb olur.
UC Davis tədqiqatçıları bu prosesi simulyasiya etmək üçün riyazi modellər hazırlayıblar. Modellər prionların orijinal "toxum" prion ətrafında necə yığıldığını və bu yığınların sonradan parçalanaraq beyin və sinir sistemi ətrafında necə yayıldığını əks etdirir.
Modellərdən alınan proqnozlar həm kiçik, həm də böyük heyvanlardakı faktiki xəstəliyin gedişatı ilə yaxşı müqayisə edilir, Kox bildirib.
Cox və həmkarları indi prionların xəstəliyə səbəb olması üçün minimal tələbləri araşdırmaq üçün model sistemdən istifadə edirlər; prionların "ştammları" necə mövcud ola bilər və onların hansı təsiri var; və potensial müalicə strategiyaları.
